Легенда свідчить, що білого орла, який став потім гербом польської держави, побачив легендарний Лех разом зі своїми братами Чехом і Русявому – родоначальниками слов’янських народів. У тому місці, де це трапилося, Лех заснував місто і назвав його Гнєзно (Gniezno), тому що орел кружляв над своїм гніздом.
Герб Польщі
Зміна в 1989 р. громадської і економічної системи в Польщі призвело до реоріентаціі пріоритетів польської зовнішньої політики. Одним з її нових елементів було прагнення до зближення з Європейським співтовариством, а в більш далекій перспективі – участь у цій структурі на правах члена.
Дорога Польщі до Європейського Союзу
Польща встановила дипломатичні відносини з Європейським співтовариством в липні 1988 р. На наступний рік (19.09.1989 р.) відбулося підписання договору про торгівлю і торговельне та економічне співробітництво між Польщею і Європейським економічним співтовариством (ЄЕС). Цей договір ліг в основі подальших контактів і була вихідним пунктом для проведення в майбутньому переговорів про участь Польщі в Європейському співтоваристві.
Демократизація суспільного і політичного життя як наслідок змін, що сталися в 1989 р. дозволила Польщі прийняти у повному обсязі міжнародних норм у галузі захисту прав людини. Результатом цього стала ратифікація цілої низки договорів та міжнародних контрольних процедур.
Захист прав людини в Польщі
Ці заходи, спрямовані також на створення певної думки про польську системі демократії, правопорядку та прав людини в очах міжнародної громадськості з’явилися важливим кроком Польщі на шляху вступу до Ради Європи, Північноатлантичний союз, а також до Європейського Союзу.
Польський парламент складається з двох законодавчих органів. Першим є Сейм, тобто нижня палата, другим – Сенат, тобто верхня палата. У Сеймі засідають 460 депутатів, в Сенаті 100 сенаторів.
Органи законодавчої влади Польщі. Сейм і Сенат – польський парламент
Депутатом може стати кожен польський громадянин, який користується громадськими правами в повному обсязі, якій до моменту проведення виборів виповнився 21 рік. Сенатором можна стати у віці не менше 30 років.
Єврозоною прийнято називати країни, де замість національної валюти в обігу ходить Євро (загальноєвропейська валюта). З 1 січня 2002 року готівковий Євро вперше замінив національні валюти у ряді європейських країн: в Австрії, Бельгії, Фінляндії, Франції, Німеччини, Греції, Ірландії, Італії, Люксембурзі, Нідерландах, Португалії та Іспанії. (Одночасно з цим на Євро перейшов і ряд карликових держав: Ватикан, Монако, Сан-Марино, Сен-П’єр і Мікелон, Майотта.)
Єврозона
Одночасно з цим на Євро перейшли і держави не мали власної валюти: Андорра (раніше користувалася французькими франками) і Чорногорія (користувалася німецькими марками). Словенія перейшла на готівку Євро з 1 січня 2007 року, Кіпр і Мальта – з 2008 року. Нарешті, з 1 січня 2009 року на Євро перейшла Словаччина.
