Казимир Пулавський
Казимир Пулавський
(6 березня 1745 року, Варшава, Польща – 11 жовтня 1779 року, Джорджія, США)
Казимир Міхал Вацлав Віктор Пулавський (пол. Kazimierz Pułaski) – учасник боротьби за свободу двох народів – польського та американського, один з керівників і маршалек Барської конфедерації, генерал континентальної армії під час війни за незалежність США. Вважається «батьком американської кавалерії».
Біографія Казимира Пулавського
Походив з польського шляхетського герба Слєповрон. Був старостою варецьким.
У 19 років Пулавський вступив на військову службу. Разом з батьком він став одним з ініціаторів Барської конфедерації. Під час оборони Ченстохова в 1770-1771 роках Пулавський проявив себе талановитим полководцем і прославився на всю Європу. Однак у 1772 році, після поразки конфедератів, він змушений був тікати спочатку в Туреччину, а потім до Франції.
В кінці 1775 року Пулавський зустрівся в Парижі з Бенджаміном Франкліном і Сайласом Діном, які умовили його допомогти американцям у їхній війні за незалежність від Великобританії.
Франклін дав Пулавськму рекомендаційний лист, в якому підносив його відому на всю Європу відвагу при захисті свободи своєї країни. З цим листом за фінансової допомоги Діна поляк прибув в липні 1777 року в Америку. Він приєднався до військ Джорджа Вашингтона в якості волонтера незадовго до битви при Брендівайне (11 вересня 1777 року).
У той час континентальна армія практично не мала кавалерії. Офіцери і кур’єри зазвичай були на конях, проте інша частина армії не вміла поводитися з кіньми. Континентальний конгрес і офіцери континентальної армії розуміли необхідність кавалерії і сформували чотири бригади драгунів.
Пулавський, чий кавалерійський досвід справив гарне враження на Вашингтона, був призначений бригадним генералом, командувачем кіннотою. Кавалерія під його початком, яку незабаром стали називати Легіоном Пулавського, брала участь в битві при Джермантауне в жовтні 1777 року, проте була малоефективною.
Після зимівлі в Веллі-Фордж загони Пулавського вели активну, але малоефективну партизанську боротьбу з британцями на території Пенсільванії та Нью-Джерсі. Офіцерам під командуванням поляка було складно розуміти свого командира, тому що він дуже погано володів англійською.
Крім того, Пулавський відрізнявся зарозумілістю, відмовлявся підкорятися кому-небудь крім Вашингтона і Конгресу і постійно не погоджувався з іншими генералами в питаннях тактики і дисципліни.
В результаті в травні 1778 року в знак протесту Пулавський відмовився від командування. Конгрес віддав Пулавському більш командну посаду, в жовтня 1778 року поставивши його командувати обороною Літтл-Егг-Харбор в Нью-Джерсі, але поляк не виправдав очікувань.
Тоді Конгрес направив Пулавського на відображення загрози з боку індіанців у долині річки Делавер. Знову поляк висловив своє незадоволення, написавши 26 листопада в Конгрес, що йому нема з ким боротися, крім ведмедів.
Розчарований Пулавський збирався повернутися до Європи, але все-таки вирішив допомогти армії на Півдні. У травні 1779 при обороні Чарльстона Легіон зазнав серйозних втрат і змушений був залишити місто. У новому листі до Конгресу Пулавський скаржився на погане ставлення до нього інших офіцерів, але також повідомляв, що залишається вірним справі боротьби за незалежність.
9 жовтня 1779 Пулавський повів свій Легіон в наступ під Саваною в Джорджії. Цю атаку багато хто сприймав як марну і безрозсудну, проте вона допомогла ослабити тиск на сили союзників-французів. Під час атаки Пулавський був поранений в поперек і помер через два дні.
Спадок Пулавського
Хоча Пулавський під час війни за незалежність США зазнав більше поразок, ніж здобув перемог, і не зміг прищепити американцям свої ідеї щодо організації кавалерії, закладені ним принципи з часом прижилися в американській армії. Оскільки він був першим командувачем кінними частинами армії США, його називають «Батьком американської кавалерії».
У 2009 році американський конгрес присвоїв йому звання почесного громадянина США.